A Associação das Indústrias Eletrônicas - EIA ("Electronic industries association"), dos Estados Unidos , publicou um padrão sobre a interface serial a ser utilizada para interconectar ETD e modem. Esse padrão recebeu o nome de RS232 e às vezes é referenciado como EIA-RS232-C (revisão C) ou EIA-RS-232-D ( revisão D, de 1987). Ele define: as características elétricas dos sinais, características mecânica, a função de cada sinal.