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(Disk Operating System) - o termo DOS pode se referir a qualquer sistema operacional, entretanto é mais conhecido como um nome curto para MS-DOS (Microsoft Disk Operating System). Originalmente desenvolvido pela Microsoft para a IBM, MS-DOS foi o sistema operacional padrão para PCs IBM compatíveis. As versões iniciais eram muito simples e lembravam outro sistema operacional chamado CP/M. As versões subseqüentes se tornaram mais sofisticadas a partir do momento em que elas incorporaram as características dos sistemas operacionais dos minicomputadores. Entretanto, o DOS é ainda um sistema operacional de 16 bits e não suporta nem multi-usuários bem como multitarefa. Por um bom tempo, era amplamente reconhecido que o DOS era insuficiente para executar aplicações computacionais modernas. O Microsoft Windows ajudou a aliviar esta questão, mas ele rodava no topo do DOS e precisava deste para muitos serviços. Mesmo o Windows95 estava no topo do DOS. Sistemas mais novos, tais como o WindowsNT e o OS/2 Warp, não necessitavam do DOS, mas eram capazes de rodar aplicações baseadas em DOS. Espera-se que outros sistemas operacionais venham a suplantá-lo, ganhando o espaço do DOS, levando o DOS ao desaparecimento. Ao mesmo tempo, a Caldera Inc., empresa que desenvolve uma das distribuições Linux no mercado, comercializa uma versão do DOS chamada DR-OpenDOS que amplia o MS-DOS de modo significativo.